Mencuci buah dan sayur sebelum dikonsumsi sering dianggap sebagai langkah sederhana yang bisa dilewatkan, terutama jika bahan makanan terlihat bersih. Padahal, permukaan buah dan sayur dapat membawa tanah, debu, residu, maupun mikroorganisme yang tidak terlihat.

Perhatian terhadap kebersihan produk segar kembali meningkat setelah munculnya kasus infeksi Cyclospora yang dikaitkan dengan sayuran berdaun. Namun, kebiasaan mencuci buah dan sayur sebenarnya tetap penting dilakukan meskipun sedang tidak ada wabah.

Apakah Semua Buah dan Sayur Perlu Dicuci?

Secara umum, buah dan sayur segar yang belum berlabel sudah dicuci atau pre-washed sebaiknya dibilas sebelum dikonsumsi maupun diolah.

Hal ini juga berlaku untuk buah yang kulitnya tidak ikut dimakan, seperti jeruk atau lemon. Saat kulit dipotong atau dikupas, kotoran dan mikroorganisme yang menempel di permukaan dapat berpindah ke bagian dalam buah melalui tangan atau pisau.

Sayuran yang tumbuh di dalam tanah, seperti wortel atau kentang, mungkin membutuhkan perhatian lebih karena dapat membawa lebih banyak tanah dan kotoran pada permukaannya.

Sayuran Berdaun Perlu Perhatian Lebih

Selada dan sayuran berdaun memiliki banyak lipatan serta celah yang dapat menahan tanah, kotoran, dan mikroorganisme.

“Sayuran berdaun membutuhkan perhatian lebih karena lipatan dan celah pada daunnya dapat menjebak kotoran, debris, dan mikroorganisme,” ujar Vanessa Coffman, PhD, Director of the Alliance to Stop Foodborne Illness, seperti diberitakan dalam artikel Health, dikutip pada Selasa (11 Agustus 2026).

Jika menggunakan selada segar yang belum dicuci, buang daun terluar yang tampak rusak atau kotor, pisahkan tiap lembar daun, lalu bilas dengan air mengalir sebelum dikeringkan.

Bagaimana dengan Produk Berlabel Pre-Washed?

Produk yang sudah memiliki label pre-washed, ready-to-eat, atau sudah dicuci sebelumnya umumnya tidak perlu dicuci ulang.

Mencucinya kembali justru dapat meningkatkan risiko kontaminasi apabila produk bersentuhan dengan wastafel, tangan, talenan, atau permukaan dapur yang kurang bersih.

“Ada risiko produk justru bersentuhan dengan wastafel atau permukaan yang kotor dan terkontaminasi,” ujar Don Schaffner, PhD, profesor ilmu pangan dari Rutgers University, seperti diberitakan dalam artikel Health, dikutip pada Selasa (11 Agustus 2026).

Mencuci Membantu Mengurangi Risiko, tetapi Tidak Menghilangkan Semuanya

Membilas buah dan sayur dapat membantu mengurangi kotoran dan sebagian mikroorganisme pada permukaannya. Namun, mencuci tidak membuat produk menjadi sepenuhnya bebas dari patogen.

Beberapa parasit, termasuk Cyclospora, dapat menempel kuat pada permukaan sayuran sehingga tidak selalu hilang hanya dengan pembilasan.

Mikroorganisme tertentu juga dapat masuk ke dalam jaringan buah atau sayur. Jika sudah berada di bagian dalam, pencucian permukaan tidak dapat menghilangkannya.

Karena itu, keamanan pangan tidak hanya bergantung pada proses mencuci. Penyimpanan yang tepat, pemasakan, kebersihan tangan, dan pencegahan kontaminasi silang tetap memiliki peran penting.

Cara Mencuci Buah dan Sayur dengan Benar

Tidak membutuhkan cara yang rumit. Gunakan tangan yang bersih dan air mengalir untuk membersihkan produk segar.

• Cuci tangan sebelum memegang buah dan sayur.
• Bilas buah dan sayur di bawah air bersih yang mengalir.
• Cuci juga buah yang nantinya akan dikupas.
• Gunakan sikat khusus untuk buah dan sayur bertekstur keras, seperti wortel atau kentang.
• Untuk selada, buang daun terluar, pisahkan setiap lembar, kemudian bilas hingga bersih.
• Keringkan menggunakan tisu dapur bersih atau alat pengering sayuran sebelum disimpan atau dikonsumsi.

Perlukah Menggunakan Sabun, Cuka, atau Baking Soda?

Tidak perlu. Air bersih yang mengalir sudah menjadi pilihan utama untuk mencuci buah dan sayur.

Sabun, pemutih, cairan pembersih rumah tangga, maupun produk pencuci buah khusus tidak dianjurkan karena belum terbukti memberikan manfaat keamanan pangan yang berarti dibandingkan air saja.

“Produk-produk tersebut belum terbukti memberikan manfaat keamanan pangan yang bermakna dibandingkan air saja, dan dalam beberapa kasus dapat meninggalkan residu atau mengubah rasa serta kualitas produk,” jelas Coffman, seperti diberitakan dalam artikel Health, dikutip pada Selasa (11 Agustus 2026).

Campuran cuka atau baking soda juga tidak diperlukan untuk penggunaan sehari-hari. Fokus utama tetap pada penggunaan air mengalir, tangan bersih, dan peralatan dapur yang higienis.

Apakah Air Harus Dingin?

Air dingin atau sejuk sudah cukup untuk mencuci buah dan sayur. Penelitian yang membandingkan beberapa suhu air tidak menemukan perbedaan bermakna dalam kemampuan mencuci produk.

Durasi membilas juga tidak perlu terlalu lama. Hal yang lebih penting adalah memastikan seluruh permukaan terkena air mengalir dan bagian yang terlihat kotor dibersihkan dengan baik.

Jangan Lupakan Kontaminasi Silang

Buah atau sayur yang sudah dicuci dapat kembali terkontaminasi jika ditempatkan pada talenan, pisau, tangan, atau wadah yang sebelumnya digunakan untuk daging mentah.

Gunakan peralatan yang bersih dan, bila memungkinkan, pisahkan talenan untuk bahan mentah hewani dan makanan yang siap dikonsumsi.

Simpan produk segar sesuai kebutuhan di lemari pendingin dan jangan membiarkannya terlalu lama pada suhu ruang setelah dipotong.

Jadi, Haruskah Semua Produk Segar Dicuci?

Ya, sebagian besar buah dan sayur segar sebaiknya dicuci sebelum dikonsumsi, termasuk buah yang kulitnya akan dibuang. Pengecualian utamanya adalah produk yang sudah berlabel pre-washed atau siap makan.

Mencuci memang tidak dapat menghilangkan seluruh risiko penyakit bawaan makanan, tetapi tetap menjadi langkah sederhana yang membantu mengurangi kotoran dan kontaminan pada permukaan produk.

Sobat Millway, pola makan sehat tidak hanya soal memilih buah dan sayur yang bergizi, tetapi juga bagaimana kita menyiapkan makanan dengan aman. Biasakan mencuci produk segar dengan benar dan menjaga kebersihan dapur sebagai bagian dari kebiasaan sehat untuk Unlock Your Best Life.

Sumber: Sarah Garone. Do You Really Need to Wash All Your Fruits and Vegetables?. Health, diterbitkan 6 Agustus 2026.